De modo a prevenir quaisquer problemas nos dentes, deverá levar o seu filho a uma consulta de odontopediatria assim que nascer o primeiro dente ou, pelo menos, antes de perfazer um ano.

Os Odontopediatras são os pediatras da saúde oral. Um Odontopediatra faz uma especialização de dois ou três anos, após a licenciatura, e limita a sua actividade exclusivamente ao tratamento de crianças. Os Odontopediatras, acima de tudo, zelam pela saúde oral das crianças e adolescentes, incluindo aqueles que apresentam necessidades de cuidados de saúde especiais.

A primeira dentição, ou “dentes de leite”, são importantes por diversas razões: não só ajudam a criança a falar claramente e a mastigar naturalmente, como também auxiliam na formação de uma correta direção que a segunda dentição, ou dentição permanente, poderá seguir.

As crianças com dentes saudáveis mastigam melhor e mais cedo, aprendem a falar correctamente e sorriem com confiança.

Primeiro, lave/irrigue bem a área irritada com água morna e um pouco de sal; depois, coloque uma compressa fria na face, se esta estiver inchada. Em caso de dor, dê ao seu filho iboprufeno ou paracetamol, em vez de aspirina.

Finalmente, logo que possível, leve-o a uma consulta de odontopediatria.

“Chuchar no dedo” ou numa chucha, geralmente, só se torna um problema se o hábito se mantiver por um período muito longo. A maior parte das crianças deixam de ter estes hábitos por si próprias, mas, se se mantiverem quando a dentição permanente começar a surgir, o Odontopediatra poderá recomendar o uso de um aparelho.

Evite amamentar/dar biberão ao seu filho enquanto ele dorme e não coloque nada além de água no biberão para beber durante a noite. Assim que nasce o primeiro dente, não deverá dar biberão ou peito ao seu filho durante a noite.

Encoraje-o a passar a beber por um copo quando estiver próximo de fazer um ano de idade. Não lhe deve dar sumo num biberão, mas sempre num copo.

Também deve aprender a maneira adequada de escovar os dentes do seu filho e de utilizar a fita dentária. Leve o seu filho regularmente ao odontopediatra, para que lhe sejam examinados os dentes e as gengivas. A primeira visita ao odontopediatra deve ser marcada por altura do primeiro aniversário do seu filho.

Entre os seis meses e os três anos de idade, o seu filho pode ter as gengivas inflamadas sempre que aparece um novo dente. A maior parte das crianças aprecia morder anéis de borracha ou silicone, que contêm água e que se colocam no frigorífico para que esta fique bem fria e “adormeça” um pouco a gengiva inflamada. Pode também dar-lhe para morder uma fralda de pano, limpa e molhada em água fria, ou massajar-lhe suavemente as gengivas com um dedo, igualmente limpo.

Pastas dentífricas com flúor devem ser introduzidas na higiene oral da criança assim que tiver dentes. A pasta de dentes deverá conter 1.000 a 1450 ppm de flúor (esta informação deverá estar explicita na pasta de dentes) . Previamente ao aparecimento dos dentes de leite, os pais deverão limpar os dentes da criança com água e uma escova de cerdas macias. Os pais devem supervisionar a escovagem e assegurar que a criança apenas coloca na escova uma quantidade de pasta equivalente ao tamanho de uma ervilha. A criança deve cuspir o excesso de pasta dentífrica e nunca engoli-lo.

Os adolescentes têm necessidades muito especiais. A aparência e a imagem pessoal são muito importantes para eles. Dentes estragados, cariados ou mal posicionados torna os jovens mais frágeis e pouco seguros em si próprios. Os adolescentes comem com maior frequência e, em geral, alimentam-se de “snacks” e alimentos pouco saudáveis.

O Odontopediatra consegue abordar os adolescentes de uma forma cuidadosa e simultaneamente preocupada, que os sensibiliza da necessidade de proteger e cuidar os dentes, prevenindo as doenças orais.

Assegure-se de que o seu filho faz uma alimentação equilibrada a todas as refeições, incluindo sempre uma porção de fruta e legumes, pão e cereais, leite e outros produtos lácteos, carne, peixe e ovos. Deve controlar e limitar o consumo de açúcar e amido (farináceos).

Poderá, também, pedir ao odontopediatra que o ajude a escolher os alimentos que melhor podem proteger os dentes do seu filho.

Os selantes dentários funcionam preenchendo as fissuras nas superfícies dos dentes, onde podem ficar “armazenadas” pequenas partículas dos alimentos, formando cáries. A sua aplicação é fácil e confortável e pode, efectivamente, proteger os dentes por vários anos.

Pode proteger os dentes do seu filho durante a prática desportiva, através do uso de protetores. No carro, deve utilizar sempre uma cadeira de automóvel apropriada para a idade e peso do seu filho e que respeite todas as normas de segurança. Coloque-lhes sempre os cintos de segurança e faça com que o exemplo seja seguido por todos os ocupantes do veículo.

Proteja a sua casa contra quedas, embates em objetos, choques eléctricos, etc.

Leve o seu filho regularmente a consultas de odontopediatria.

Protetores de plástico macio podem usar-se para resguardar os dentes, lábios e face das crianças de ferimentos ou lesões provocados pela prática desportiva. Um protetor desenhado pelo odontopediatra e correctamente adaptado à boca do seu filho, poderá, não só protegê-lo destas lesões, como também evitar graves ferimentos na cabeça.

O mais importante é manter a calma. Depois, tentar encontrar o dente e segurá-lo pela coroa (parte superior) e não pela raiz e tentar encaixá-lo novamente na cavidade da gengiva.

Se tal não for possível, coloque o dente num copo com leite e leve imediatamente o seu filho (e o dente dentro do copo com leite) ao odontopediatra.

Existe um risco mínimo nos Raios–X dentários. Os odontopediatras são especialmente cuidadosos, limitando a quantidade de radiações a que as crianças são expostas. São colocados aventais de chumbo e película de alta velocidade, por forma a minimizar a quantidade de radiação.

Os pais devem levar regularmente os seus filhos às consultas de Odontopediatria, começando logo quando nasce o primeiro dente. Depois, o Odontopediatra poderá recomendar um programa específico de escovagem, e utilização da fita dentária e/ou outros tratamentos e cuidados que os pais deverão supervisionar e ensinar às crianças.

Estes cuidados em casa, conjuntamente com as visitas regulares ao odontopediatra e uma dieta equilibrada, ajudarão a criar na criança hábitos saudáveis para toda a vida.

É aconselhável fazer um “check up” dentário a cada seis meses, de modo a prevenir o aparecimento de cáries ou quaisquer outros problemas. Contudo, baseado no diagnóstico oral do seu filho, o Odontopediatra poderá dizer-lhe quando e com que regularidade o deverá levar às consultas.

Investigações recentes demonstram que o queijo é um dos “snacks” mais saudáveis para os dentes do seu filho. A par do fornecimento de grandes quantidades de cálcio, o queijo também ajuda a prevenir o aparecimento de cáries. Queijos como o flamengo, queijo fresco e suíço, estimulam as glândulas salivares que limpam a boca de partículas de alimentos e protegem os dentes dos ácidos que os enfraquecem. Isto significa que o queijo interrompe a formação de cáries, especialmente se comido como um snack, ou no final das refeições.

O cálcio e o fósforo presentes no queijo, diminuem o nível de ph da saliva e remineralizam o esmalte dos dentes das crianças.